On mahdotonta kuvitella yhtä kesäsalaattia ilman virkistävää, aromaattista kurkkua. Tätä vetistä trooppista vihannesta kasvatetaan kaikkialla, mutta kaikki puutarhurit eivät onnistu saamaan korkealaatuisia, suuria ja sileitä hedelmiä ilman katkeruutta.
Kurkku on erittäin vaativa sekä kastelun että maaperän hyödyllisten mikroelementtien pitoisuuden suhteen. Tärkein aika, jolloin kurkut tarvitsevat erityistä huomiota, alkaa heinäkuussa hedelmäkauden aikana.
Kuinka määrittää, millaista kastiketta kurkku tarvitsee
Hedelmän ulkonäön perusteella on helppo ymmärtää, mitä kasvista puuttuu.
- Kaliumin puutteessa lehdet kuihtuvat nopeasti, kurkut ovat muodoltaan epäsäännöllisiä (kaventuneet varren alueella tai taipuneet koukulla);
- Typen puute ilmenee hedelmien värin muutoksena (ne muuttuvat hyvin vaaleiksi) sekä niiden muodon muutoksena: paksuuntuminen varren alueella;
- Hedelmien katkeruus osoittaa kosteuden puutteen.
Parhaat lannoitteet tuottavuuden lisäämiseen
Hedelmien kasvun tärkein hivenaine on kalium. Kaliumlannoitus lisää satoa ja parantaa kurkkujen makuominaisuuksia. Kaliumnitraattia pidetään sopivimpana mineraalilannoitteena: se sisältää kaliumin lisäksi myös typpeä. Jauhe kaadetaan pensaan alle pieninä annoksina (per 1 neliömetriä.m käytä enintään 2 g lannoitetta).
Jos kasvista puuttuu typpeä, käytä ureaa. 1 neliölle m sänkyä, 8–9 grammaa lannoitetta riittää.
Ulkoilmassa urea alkaa haihtua vuorovaikutuksessa maaperän kanssa. Jotta suurin osa lannoitteesta ei häviä, on suositeltavaa haudata rakeet maahan ja ripotella maata päälle.
Orgaanisten lannoitteiden joukossa kurkkujen hyödyllisyyden kannalta ensimmäinen paikka on tuhka. Se sisältää useita aineita, joita tarvitaan kurkun hedelmällisyyteen: kalsiumia, kaliumia, fosforia, natriumia, mangaania ja rikkiä, ja kaikki nämä alkuaineet ovat kasvin helposti sulavassa muodossa. Kuiva tuhka kaadetaan pensaan alle (1 ruokalusikallinen riittää yhdelle kasville), minkä jälkeen sänky on kasteltava.
Irrotusmateriaalien lisääminen
Kurkkujen tuottavuutta voidaan lisätä merkittävästi multaamalla. Tämä on erityisen tärkeää savimaassa kasvaville kasveille. Kun pensas peitetään multaa, kasvi itää lisää juuria varren tyveen, mikä edistää lisääntynyttä ravinteiden virtausta, pensaan nuorentumista ja uusien varsien kasvua. Katteena käytetään kompostia, humusta, niitettyä ruohoa tai turvetta. Parhaat tulokset saadaan kuitenkin niittämällä ja aurinkokuivatulla nokkosella. Sillä ei ole vertaa kurkun kannalta hyödyllisten aineiden pitoisuudessa.
Lisää multaa säännöllisesti, vähintään kerran kahdessa viikossa.
Yleensä kurkkujen hoito on helppoa. Tärkeintä on tietää, milloin lopettaa: levitä lannoitetta säännöllisesti, mutta älä liioittele määrän kanssa.
