Las plagas suelen aparecer en nuestros apartamentos como huéspedes no invitados. Estropean la ropa, los muebles, las alfombras, los libros, los cuadros y, en general, irritan con su existencia a la población humana del apartamento. Uno de estos parásitos es el escarabajo de las alfombras, una plaga que afecta los suministros de alimentos, la ropa, las colecciones de los museos y la sericultura.
Los escarabajos de las alfombras son prácticamente omnívoros: se alimentan felizmente de productos cárnicos y pescado, productos de cereales, cuero, lana y productos de piel, herbarios, pegamento, queso y leche en polvo, encuadernaciones de libros, exposiciones de museos y animales de peluche. En los últimos años se han convertido en las principales plagas del suministro de alimentos. Además de estropear los alimentos, los escarabajos de la piel son peligrosos para los humanos, ya que pican dolorosamente a las personas y a las mascotas.
¿Cómo identificar un escarabajo de la piel?
Para identificar correctamente la plaga que se ha apoderado de su apartamento, necesita saber exactamente cómo se ve. Teniendo en cuenta que existen más de 600 especies de escarabajos del cuero, esto no parece una tarea fácil. Pero todos son similares.
Los escarabajos de las alfombras son pequeños escarabajos, de poco más de 1 cm de largo y hasta 0,5 cm de ancho. La forma del cuerpo es ovalada, a veces alargada, a veces casi redonda. La espalda es convexa, el abdomen es plano. El cuerpo está cubierto por un caparazón con pelos y escamas muy oscuros o negros. Las alas tienen un patrón abigarrado de color amarillo o rojizo. La cabeza es pequeña, ligeramente inclinada o vertical. Los ojos son pequeños, no saltones.Las antenas cortas están unidas en el borde de la frente, delante de los ojos, y pueden ocultarse en un surco profundo en el pecho. Las patas cortas están apretadas contra el abdomen del escarabajo.
Los escarabajos de las alfombras viven en todas las regiones climáticas excepto en la tundra, pero sobre todo aman los climas secos y cálidos. En la naturaleza, viven en madrigueras de roedores y pequeños depredadores, en cadáveres secos de animales y aves. En las salas de estar, los escarabajos de la piel se pueden encontrar en lugares secos y luminosos: entre los marcos y en los alféizares de las ventanas, en las sombras de apliques y candelabros. Pero sus larvas eligen lugares cálidos y oscuros: grietas en el piso, zócalos debajo de radiadores, entrepisos, armarios, zapateros, maletas con zapatos, artículos de lana y piel, recipientes con productos alimenticios de origen vegetal y animal.
En los días de verano se apoderan de un apartamento a través de las ventanas abiertas o mediante objetos y productos traídos infectados con larvas. Una característica del asentamiento rápido es la reproducción. Un escarabajo hembra puede poner hasta 1000 huevos en 2-3 meses.
Ciclo de desarrollo del escarabajo de las alfombras.
El ciclo completo de desarrollo del escarabajo desde huevo hasta adulto depende del tipo de escarabajo y de las condiciones ambientales, pero lo más frecuente es que los escarabajos maduren una vez al año. En un clima seco y cálido, no se excluye el desarrollo de 2 o incluso 4 generaciones de plagas.
La hembra del escarabajo del cuero pone huevos en pequeños lotes en las grietas del suelo o en la superficie de objetos, que posteriormente servirán de alimento a las larvas. Los huevos tienen forma ovalada y ligeramente alargada. El período de desarrollo del escarabajo de la piel en el huevo es de hasta 55 días y pasa a la etapa larvaria.
Las larvas son pequeñas orugas de color blanco o ligeramente amarillo y tienen cuerpos ovalados o fusiformes con tegumentos duros cubiertos de pelos largos y cola copetuda. La longitud de la larva en la última etapa de desarrollo alcanza los 17 mm.
La duración de la maduración de las larvas y el número de sus mudas dependen directamente de la cantidad y calidad del alimento y de la temperatura ambiente. En condiciones favorables, la larva muda aproximadamente 6 veces. Las larvas son móviles y activas las 24 horas del día. Son ellos los que causan el mayor daño económico a la humanidad, mientras que los individuos adultos solo necesitan alimentarse de savia de plantas. En condiciones desfavorables, las larvas pueden pasar hasta 5 años sin comer, esperando que pasen los tiempos de hambruna.
La fase de pupa dura desde varios días hasta 20. La pupa ocurre en grietas o dentro de objetos en los que se desarrollaron las larvas. Así, algunos tipos de larvas pueden roer pasajes de hasta 10 cm de largo.
¿Qué tan peligroso es el escarabajo de la piel?
Al instalarse en la casa de una persona, este escarabajo manifiesta su sabotaje de dos formas: daña los suministros de alimentos, efectos personales y enseres domésticos y amenaza la salud de los residentes de los apartamentos.
A pesar de que la amenaza para la salud humana no ha sido confirmada por investigaciones científicas, los científicos admiten la existencia de varios motivos de preocupación para la salud humana:
- la infección por helmintos es posible debido a que las larvas se alimentan de animales y restos de plantas;
- es posible la propagación de una infección viral por escarabajos en la etapa larvaria;
- las personas susceptibles a las alergias pueden presentar diversas reacciones alérgicas a la presencia de insectos en el apartamento;
- Los escarabajos de la piel no chupan sangre, pero sus picaduras pueden causar irritación de la piel o alergias, y ellas mismas son bastante dolorosas. Para minimizar el daño causado por la picadura de un insecto, trate las heridas con peróxido de hidrógeno o alcohol.
Como plaga de las poblaciones, el escarabajo del cuero puede causar grandes daños económicos debido a su naturaleza omnívora. Hay evidencias de daños en cartón, cables telefónicos, amianto, plástico, paredes de edificios y vehículos agrícolas. Y esto se suma a sus alimentos básicos: pieles, cueros, libros, productos cárnicos y cereales.
Prevención de la aparición del parásito.
Para evitar posibles daños causados por el escarabajo de la piel, se recomiendan los siguientes consejos:
- Dos veces al año, inspeccionar las instalaciones y las áreas de almacenamiento de ropa para detectar contaminación y tratarlas con ácido bórico en polvo o bórax;
- coloque tabletas con sabor a lavanda, alcanfor y ajenjo en los lugares donde guarda cosas, asegurándose de que los miembros de su familia no sean alérgicos a sus olores específicos;
- Antes de guardar las cosas, límpielas a fondo, séquelas y, si es posible, manténgalas en frío durante varias horas;
- sellar grietas y grietas en las superficies del piso, paredes, aberturas de ventanas y alféizares de las ventanas en la habitación, colocar mosquiteros en las ventanas;
- Realizar con mayor frecuencia una limpieza a fondo del local utilizando productos de limpieza y aspiradora.
Maneras de luchar
Si las medidas preventivas no ayudan y el escarabajo de la alfombra aún aparece en su apartamento, debe proceder a su destrucción lo más rápido posible.
La mejor opción sería encontrar los escarabajos en la etapa de huevo. Para destruir los huevos, debe lavar bien las cosas con agua y jabón, después de remojarlas en ella.Luego seque e inspeccione cuidadosamente en busca de huevos. Si es necesario, repita el procedimiento.
Las etapas más peligrosas de la plaga son las larvas y los escarabajos adultos. Para destruirlos, puedes intentar utilizar polvo de ácido bórico, que es seguro para los humanos, o polvos y líquidos especiales, para los cuales debes seguir las instrucciones de uso. Se debe tener especial cuidado en el tratamiento de grietas en el piso, grietas en las paredes y zócalos debajo de los radiadores. Estas medidas causarán los mayores daños a los escarabajos de abril a mayo y de octubre a noviembre, cuando las larvas son más sensibles a los efectos de los pesticidas.
Si se encuentran escarabajos en invierno, será útil congelarlos. Las alfombras, abrigos de piel, lana y otros artículos infestados de escarabajos se sacan al balcón durante 5 a 10 horas y luego se llevan a un lugar cálido durante el mismo período de tiempo. El procedimiento se repite varias veces. La temperatura de congelación debe ser de al menos 15°C bajo cero.
La adopción oportuna de medidas para combatir el escarabajo de la piel y la prevención encaminada a evitar que se instale en su hogar ayudará a mantener la salud de su familia y prolongará la vida de sus pertenencias.
