Ak sa opýtate ktoréhokoľvek dieťaťa a dokonca aj dospelého, akú farbu má mrkva, odpovie, že táto šťavnatá a sladká koreňová zelenina má oranžovú farbu. V skutočnosti však môže mať mrkva úplne odlišné farby (bielu, žltú, červenú, fialovú a dokonca aj čiernu) a oranžová sa stala pomerne nedávno, až začiatkom 17. storočia.
Prečo má mrkva rôzne farby?
Rodina Umbrella, do ktorej patrí mrkva, existuje na planéte už viac ako milión rokov. Divoké odrody tejto rastliny sa od nepamäti šíria z Ázie, kde boli prevažne tmavé odrody, do Stredomoria, kde sa pestovala svetložltá mrkva.
Začiatkom 17. storočia sa v Holandsku, či už v dôsledku náhodného opelenia, alebo v dôsledku selekcie pestovateľmi zeleniny, získavala šťavnatá a sladká koreňová zelenina krásnej oranžovej farby. Vynikajúca chuť prispela k rýchlemu šíreniu tejto odrody mrkvy a vysídleniu jej predkov.
Rastlinné pigmenty sú zodpovedné za rôzne farby koreňovej zeleniny, ktorej prospešné vlastnosti sú dobre známe prívržencom zdravej výživy:
- Čo robí mrkvu oranžovou, je karotén alebo provitamín A, antioxidant, ktorý je dôležitý pre zrak a pomáha chrániť pokožku pred škodlivými účinkami slnečného žiarenia;
- Žltú farbu koreňovej zeleniny dodáva luteín, látka, ktorá zlepšuje zrakovú ostrosť a udržuje kognitívne schopnosti (pamäť, myslenie) na vysokej úrovni;
- fialové, modré, červené a čierne plody obsahujú antokyány – rastlinné pigmenty, ktoré dokážu chrániť bunky ľudského tela pred starnutím a degeneráciou;
- jasne červená mrkva pochádza z lykopénu, fytonutrientu, ktorý znižuje riziko vzniku kardiovaskulárnych ochorení, infarktu a mŕtvice;
- Koreňová zelenina je sfarbená do bordova betaínom, ktorý chráni bunkové membrány a urýchľuje trávenie potravy.
Množstvo úžitku, ktorý telu prinesú, závisí od toho, ako rôznorodá je zelenina a ovocie v každodennej strave.
Pôvodné odrody viacfarebnej mrkvy
Dôkladná šľachtiteľská práca umožnila získať hybridné odrody mrkvy rôznych odrôd, ktoré nie sú v chuti horšie ako pomarančová koreňová zelenina.
Moderné biele hybridy získali americkí vedci, ktorí nahradili betakarotén genómom, ktorý produkuje vitamín E. Výsledkom bola dáždniková rastlina s koreňovou zeleninou bez horkosti, ktorá bola prítomná v divo rastúcich odrodách.
Populárne biele odrody sú White satin a Lunar white. Hoci neobsahujú užitočné pigmenty, sú nepostrádateľné pre ľudí s alergiou na červenú a oranžovú zeleninu.
Väčšina odrôd žltej mrkvy nemá dlhú trvanlivosť, preto nie sú vhodné na zimné skladovanie.Pre šťavnatosť a sladkosť koreňovej zeleniny sa používajú pri výrobe štiav a na konzervovanie. Ak chcete pestovať túto žltú zeleninu na záhonoch, musíte hľadať semená odrôd Solar Yellow a Yellowstone.
Fialová zelenina obsahuje nielen betakarotén, ale aj antokyány, ktoré dokážu potlačiť úplne všetky vírusy, preto sa koreňová zelenina tejto farby oplatí pestovať vo vašej záhradke. Je však potrebné zvážiť jednu nuanciu: fialová mrkva zafarbí úplne všetko a pri varení vybledne. Fialové hybridy - Purple Sun, Cosmic Purple.
A ak chcete všetko naraz, mali by ste venovať pozornosť odrode Rainbow. Z jej semien možno pestovať koreňovú zeleninu v žltej, červenej, ružovej a fialovej farbe. Všetky odrody rastlín, bez ohľadu na farbu, sú nenáročné, pestujú sa rovnakým spôsobom ako obyčajná oranžová koreňová zelenina.
